Er-Rujum (Sha‘alabim East): An Intermediate Bronze Age (EB IV) Site in the Ayyalon Valley

אתר א-רוג'ום ממוקם בצפון עמק איילון ומתוארך לתקופת הברונזה הביניימית. בחפירות במקום נתגלתה מערכת חדרים ובה חלל מרכזי ומעברים המקשרים ביניהם. מבנים דומים מבחינה ארכיטקטונית נתגלו באתרים אחרים מאותה התקופה שנחפרו בהרי יהודה ובעמק הירדן. באתר א-רוג'ום נמצאו חרסים (בעיקר כלי אכסון), כלי צור, אבני ריחיים, להב נחושת וחרוזים. כמו כן נמצאו שרידים בוטניים (קורות עץ) ושרידי עצמות בעלי חיים. בעקבות החפירות נקבע שמדובר ביישוב כפרי שתושביו התקיימו מחקלאות וממרעה. חשיפת אתר קדום זה תורמת להבנת טיב ומבנה ההתישבות בדרום הלבאנט בתקופה הברונזה הביניימית. At the site of Er-Rujum, located on the western slopes of the Ramallah Anticline in the northern part of the Ayyalon Valley, an Intermediate Bronze Age site was discovered below Ottoman-period rujums. The architecture at the site comprised broadrooms, with a central space and passages between them, demonstrating similarities with other Intermediate Bronze Age buildings excavated in the Jordan Valley and the Judean Hills. The finds at the site included pottery typical of the Southern Family, dominated by storage jars, flints, groundstone tools, a metal blade and beads, as well as faunal and botanical remains; pottery dating to Middle Bronze Age II was collected from fills, probably connected with a settlement from this period at nearby Sha‘alabim. The site of Er-Rujum was interpreted as a rural village with a subsistence strategy comprising an association of agriculture with some cattle herding, together with manufacturing workshop activities. This site provides additional data toward an understanding of the nature and settlement patterns of this controversial period in the archaeology of the southern Levant.