BIOLOGICAL FACTORS IN MILD MENTAL RETARDATION

A group of 434 children with non‐syndromic mental retardation was analysed for frequency of recorded prenatal, perinatal and infantile biological disturbances. Mildly retarded individuals of unrelated parentage, both idiopathic and familial, had a strikingly higher prevalence of recorded disturbances than did a control group of retarded individuals with consanguineous parents and of probably genetic aetiology. These disturbances were as frequent among those with mild retardation as among parallel groups with severe retardation. The most significant single disturbance among the midly retarded was a history of maternal reproductive inefficiency. These findings conflict with the view that mild retardation is predominantly ‘cultural‐familial’ and is not pathological in nature. Facteurs biologiques dans les retards mentaux légers Un groupe de 434 enfants présentant un retard mental non reliéà un syndrome général ont étéétudiés en ce qui concernait la fréquence des perturbations biologiques observées durant les périodes prénatale, périnatale et infantile. Les individus modérément retardés de parents non consanguins avec étiologie idiopathique ou familiale présentaient une prévalence étonnamment plus accrue de perturbations notées qu'un groupe de comparaison d'enfants retardés à parents consanguins avec une etiologie génétique probable. Ces perturbations sont aussi fréquentes parmi les enfants avec retard modéré qu'en cas d'arriération sévère. La perturbation unique la plus significative parmi les enfants modérément retardés était une anamnèse de fertillité médiocre chez la mère. Ces données sont en opposition avec l'opinion selon laquelle le retard léger est habituellement d'origine “familiale culturelle” et non de nature pathologique. Biologische Faktoren bei leichter geistiger Retardierung Eine Gruppe von 434 Kindern mit nicht Syndrom‐gebundener geistiger Retardierung wurde im Hinblick auf die Häufigkeit verzeichneter pränataler, perinataler und postnataler biologischer Störungen analysiert. Kinder mit geringer geistiger Retardierung von nicht verwandten Eltern und mit einer idiopathischen und familiären Ätiologie hatten erstaunlich mehr verzeichnete Störungen als eine Kontrollgruppe retardierter Kinder von verwandten Eltern und mit wahrscheinlich genetischer Ätiologie. Diese Störungen waren bei Kindern mit geringer Retardierung genauso häufig wie bei Kindern mit schwerer Retardierung. Der signifikanteste Einzelbefund bei den Kindern mit geringer Retardierung war die Anamnese einer mütterlichen Fertilitätsstörung. Diese Befunde widersprechen der Ansicht, daß eine leichte geistige Retardierung vorwiegend ‘kulturell familiär’ ist und nicht pathologischer Natur. Factores biológicos en el retraso mental ligero Se analizó un grupo de 434 niños con retraso mental no sindrómico acerca de alteraciones biológicas registradas en el periodo prenatal perinatal y de la lactancia. Los individuos con un retraso ligero, con padres no consanguineos y con etiologia idiopática y familiar tenian una prevalencia notablemente más alta de alteracions registradas, que un grupo comparativo de niños retrasados con padres consanguineos y una etiologia probablemente genética. Estas alteraciones eran tan frecuentes entre niños con retraso leve que entre niños con retraso grave. La alteración unica más significativa entre los moderadamente retrasados era una historia de ineficacia reproductiva materna.