אוטופיה במבחן המעשה: האתגר של קיבוץ גלויות במדינת ישראל

הקשיים שעמדו בדרכה של התנועה הציונית בימי טרום המדינה היו אמורים להיעלם לאחר הכרזת העצמאות וכינון הריבונות במדינת ישראל. אולם עד מהרה התברר כי המציאות שנוצרה בארץ לא הקלה על ראשי המדינה ביישום המטרות שהוצבו. עקב מכשולים מדיניים וקשיים כלכליים נקלעה המשימה של קיבוץ הגלויות למערבולת של לבטים ודילמות. העוסקים בעלייה היטלטלו תדיר בין עמדות סותרות, וכך נתקבלו חדשות לבקרים החלטות על הגברת העלייה ומיד לאחריהן הוראות להגבילה. מציאות זו אפיינה את שנות המדינה הראשונות, אולם היא לא חדלה גם לאחר מכן. במאמר ייבחנו המניעים והשיקולים שהשפיעו על מדיניות העלייה בישראל: לחצים שנבעו מן המציאות הפוליטית בארצות המוצא של העולים ומולם אילוצים כלכליים במדינה. בתוך אלה נכרכו גם אוריינטציות חברתיות ושיקולים פוליטיים של קובעי המדיניות. בחינת טיבם של השיקולים המנוגדים ושל הנסיבות המשתנות תבהיר את תהפוכותיה של מדיניות העלייה, שנשמרה בסוד ולא נחשפה לציבור הרחב.